Türk halter efsanesi Süleyman Oğlu’nu ölüm yıl dönümünde anıyoruz.
İstanbul
Bugün Perşembe günü spor dünyası, Türk halter efsanesi Naim Süleymanoğlu’nun ölümünün beşinci yıl dönümünü kutladı.
1,47 metrelik (4 ft 10 inç) gövdesi nedeniyle “Cep Herkülü” lakaplı Süleymanoğlu, art arda üç Olimpiyatta altın madalya kazanarak halter tarihine geçti: Seul 1988, Barselona 1992 ve Atlanta 1996.
Bu başarı, onu üç farklı Olimpiyat etkinliğinde altın madalya kazanan ilk halterci yaptı.
1967’de Bulgaristan’ın güneyindeki Karjali’de etnik Türk bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelen Süleymanoğlu, 1988 Olimpiyatları’nda 190 kilo (419 pound) ile dünya rekoru kırdı.
Süleymanoğlu, 16 yaşında ilk dünya rekorunu kırmasına rağmen, bir Varşova bloğu olan Bulgaristan’ın Los Angeles Oyunları’na yönelik Sovyet boykotuna katılması nedeniyle 1984 Olimpiyatları’na katılamadı.
Bulgaristan için yarışan şampiyon, 1984, 1985 ve 1986 yıllarında dünyanın en iyi haltercisi seçildi.
Komünist rejimden Türkiye’ye kaçış
1986’da Süleymanoğlu, Melbourne’deki Halter Dünya Kupası’ndan sonra Bulgaristan’daki zulümden kaçmak için Avustralya’daki Türk Büyükelçiliğine sığındı.
1980’ler, ülkedeki Türk azınlığa yönelik sistematik devlet baskısı gördü, onları Slav isimlerini benimsemeye zorladı ve dillerini yasakladı ve Süleymanoğlu protesto için Türkiye’ye çekildi.
Bulgaristan’daki komünist rejim, Türkleri komşu Türkiye’ye kaçmaya zorladı.
Bu dönemde Bulgar hükümeti, Süleyman Oğlu’nun adını -onayı olmadan- Naum Shalamanov olarak değiştirmiştir.
Dünya Kupası Melbourne’da bittiğinde Süleymanoğlu hayatını riske attı ama Türk hükümetinin yardımıyla Bulgar kampından kaçmayı başardı.
Süleymanoğlu, Türkiye Başbakanı Turgut Özal tarafından gizli bir operasyonla Avustralya’dan Türkiye’nin başkenti Ankara’ya götürüldü.
Bulgaristan, Türkiye’yi uluslararası yarışmalarda temsil etmesine izin verdiği için, Türk hükümeti Süleymanoğlu’na 1988 Olimpiyatlarında Türkiye adına yarışması için Bulgaristan’a 1 milyon dolar ödedi.
Time dergisine kapak oldu
Süleymanoğlu, 1988 Seul Oyunları’ndaki başarılı performansının onuruna Time dergisinin uluslararası edisyonunun 3 Ekim tarihli sayısına kapak oldu.
18 Kasım 2017’de Olimpiyat şampiyonu, 50 yaşında karaciğer yetmezliğinden öldü.
