Avustralya’da 16 milyon yıllık en büyük örümcek fosili bulundu
Avustralya’da çok az sayıda örümcek fosili bulunmuştur. Kıta genelinde yalnızca dört örümcek fosilinin bulunması, bilim adamlarının örümceklerin evrimsel tarihini anlamalarını zorlaştırıyor.
Avustralya Müzesi (AM) liderliğindeki Avustralyalı bilim adamlarından ve New South Wales Üniversitesi’nden (UNSW) bir paleontologdan oluşan bir ekip önemli bir keşifte bulundu. Avustralya’da dev bir örümcek fosili buldular. Fırça ayaklı, tuzak kapılı örümcek ailesinden bulunan ilk fosildir.
Bilim insanları bir fosil örümceğin resmi olarak Megamonodontium mccluskyi adını ve tanımını yaptı. Analizlerine göre fosilin yaşının 11 ile 16 milyon yıl arasında olması gerekiyor.
Bilim insanları bu fosili, Goetit adı verilen demir açısından zengin kayalarıyla bilinen bir fosil bölgesi olan Yeni Güney Galler’deki McGraths Flat’te keşfetti. Barychelidae familyasına ait bulunan ilk örümcek fosilidir. Örümcek, adını örneği keşfeden Dr. Simon McCluskey’den almıştır ve beş kat daha büyük olmasına rağmen yaşayan Monodontium (fırça kapaklı kapı örümceği) cinsine benzemektedir.
New South Wales Üniversitesi’nden paleontolog Dr. Matthew Macari şunları söyledi: “Dev bir tuzak kapılı örümcek fosilinin keşfi, örümceklerin neslinin tükenmesiyle ilgili yeni bilgileri ortaya çıkarıyor ve geçmişe dair anlayışımızdaki bir boşluğu dolduruyor.”
“Bu fosilin yaşayan en yakın akrabaları artık Singapur’un ve hatta Papua Yeni Gine’nin nemli ormanlarında yaşıyor. Bu, bu grubun bir zamanlar Avustralya ana karasında benzer ortamlarda yaşadığını, ancak daha sonra Avustralya kurudukça soyunun tükendiğini gösteriyor.”
Araştırmanın başyazarı olan Queensland Müzesi’nden araknolog Dr. Robert Raven şunları söyledi: Bu, Avustralya’da bulunan en büyük örümcek fosiliydi.
“Bu sadece Avustralya’da bulunan en büyük örümcek fosili değil, aynı zamanda Barychelidae familyasının dünya çapında bulunan ilk fosilidir.”
“Günümüzde yaşayan yaklaşık 300 tür tuzak kapısı örümceği var, ancak bunlar çok sık fosile dönüşmüyor. Bunun nedeni, yuvalarda çok fazla zaman geçirmeleri ve fosilleşme için doğru ortamda bulunmamaları olabilir.”
Fosilleri taramak için mikrografiyi kullanan Canberra Üniversitesi Doçenti Michael Freeze, dedi ki, “McGraths Flat’teki fosiller inanılmaz düzeyde ayrıntılı bir koruma gösteriyor.”
“Taramalı elektron mikroskobu, örümceğin ayakları, bacakları ve ana gövdesindeki pençelerin ve tüylerin ince ayrıntılarını incelememize olanak sağladı. Setalar, çeşitli işlevlere sahip olabilen saç benzeri yapılardır. Kimyasalları ve titreşimleri algılayabilir, saldırganlara karşı örümcek ve hatta ses çıkarıyor.”
Dergi referansı:
- Matthew R. McCurry, Michael Freese, Robert Raven. Avustralya’nın Miyosen dönemine ait büyük, fırça ayaklı bir örümcek (Mygalomorphae: Barychelidae). Linnean Topluluğu Zooloji Dergisi. Dijital Kimlik: 10.1093/zolynnian/zlad100
