Altın alg genleri toksin sentezini sağlar

Zehirli altın alg Prymnesium parvum, 2022’de Avrupa’nın Oder Nehri’ni etkileyen ve nehirdeki balıkların yarısının ölümüne neden olan çevre felaketi de dahil olmak üzere toplu balık ölümlerine neden olabilir. Şimdi, Ulusal Bilim Vakfı tarafından desteklenen araştırmacılar, algleri toksik hale getiren iki büyük gen keşfettiler ve bu da toksisiteyi ve yaban hayatı üzerindeki etkiyi azaltmanın kapısını açtı.

PKZILLA-1 adı verilen bir toksin geni, 137.000 baz çifti uzunluğundadır ve 45.212 amino asitten oluşan bir proteini kodlar; bu da onu bugüne kadar açıklanan en büyük protein kodlayan gen yapar. Bilginiz olsun, çoğu protein 1000’den az amino asit içerir. İnsanlar tarafından bilinen en büyük protein olan TİTİN, 35.000 amino asit içerir.

Bu algler Teksas’taki ve diğer yerlerdeki akarsularda ve göllerde yaygındır. Toksinleri, “kırmızı gelgitlere” neden olan alg türleri tarafından üretilenlere benzer, ancak bu türlerin aksine, insanlar veya hayvanlar üzerinde bilinen bir etkileri yoktur.

Altın alglerin toksini nasıl ürettiğini keşfetmek, kırk yılı aşkın bir süre önce “kırmızı gelgitlere” neden olan alglerden biri olan Karenia brevis türünden dev bir toksinin keşfinden kaynaklanan uzun süredir devam eden bir soruyu yanıtlıyor. Bu keşif aynı zamanda farklı alg türlerinin benzer bileşikleri nasıl ürettiğini anlamak için yeni bir model sistemi de sağlıyor.