Apollo 8 astronotu William Anders uçak kazasında hayatını kaybetti

90 yaşındaki Anders, 55 yıldan fazla bir süre önce uzaydan tarihi “Earthrise” fotoğrafını çekmesiyle ünlü.

Oğlu, Amerikan medyasına, yerel saatle Cuma sabahı Washington eyaleti kıyılarına düşen küçük bir uçağa pilotluk yaptığını söyledi. Bay Anders uçakta yalnızdı.

Şerif Eric Peter, AFP’ye ekiplerin bölgede arama yaptığını ancak henüz bir ceset bulamadığını söyledi.

Anders, Aralık 1968’de Apollo 8 misyonunun bir üyesiydi ve Amerikalı arkadaşları Frank Borman ve James Lovell ile birlikte Ay’a ayak basan ilk insanlardan biri oldu.

Mürettebat, 27 Aralık 1968’de başarıyla Dünya’ya dönmeden önce Ay’ın etrafında on kez iniş yapmadan tur attı.

Bay Anders, ay yörüngelerinden birinde, ayın kraterli yüzeyinin ön planda olduğu, uzayın uçsuz bucaksız karanlığına karşı parlak mavi Dünya’nın bir fotoğrafını çekti.

“Earthrise” fotoğrafı, önemli tarihi fotoğraf koleksiyonlarında sıklıkla yer aldı ve Life dergisinin “Dünyayı Değiştiren 100 Resim” kitabında da yer aldı.

Fotoğrafın orijinal bir kopyası 2022 yılında Kopenhag’da düzenlenen bir müzayedede 11.800 avroya (yaklaşık 19.400 dolar) satıldı.

NASA Başkanı Bill Nelson, X sosyal medya platformunda şunları yazdı: “1968’de Apollo 8 sırasında Bill Anders insanlığa bir astronotun verebileceği en derin hediyelerden birini verdi.”

Ay’ın eşiğine kadar gitti ve hepimizin başka bir şeyi görmesine yardımcı oldu: kendimizi. Keşfin derslerini ve amacını somutlaştırdı. “Onu özleyeceğiz.”

17 Ekim 1933’te Hong Kong’da doğan Anders, ABD Deniz Harp Okulu’ndan mezun oldu ve ardından nükleer mühendislik alanında yüksek lisans derecesi aldı.

Bay Anders, astronot olarak geçirdiği zamanın ardından teknolojiyle ilgili çeşitli hükümet görevlerinde bulundu; özellikle Nükleer Düzenleme Komisyonu’nun ilk Başkanı oldu ve daha sonra Amerika Birleşik Devletleri’nin Norveç Büyükelçisi olarak görev yaptı.

1990’ların başında emekli olmadan önce Amerikan savunma ve havacılık şirketi General Dynamics’e CEO ve Yönetim Kurulu Başkanı olarak başkanlık etti.

Apollo 8’in üyelerinden yalnızca Bay Lovell hayatta kaldı.

Bay Borman geçen yıl Kasım ayında 95 yaşında öldü.

96 yaşındaki Lovell, aynı zamanda aya inmesi beklenen Apollo 13 misyonunun da bir üyesiydi, ancak daha sonra bir Hollywood filmine dönüştürülecek olan felakete yakın bir olay yaşadı.

İnsanların aya en son 1972’de Apollo 17 misyonu sırasında ayak basmasıydı, ancak NASA önümüzdeki yıllarda ilk kadın ve siyahi insan da dahil olmak üzere yeni astronotlar göndermeyi hedefliyor.