Avrupa Uzay Ajansı'nın Mars Express sondası, Kızıl Gezegenin ekvatorunda su buzu birikintileri keşfetti
Avrupa Mars Express uzay aracında görev yapan bilim insanları, Mars yüzeyinin altında büyük miktarda buzlu su birikintileri tespit etmiş olabileceklerini söylüyor.
Tortunun yaklaşık 3,7 kilometre kalınlığında olduğu tahmin ediliyor; bu, erimesi halinde Dünya'nın Kızıldeniz'ini doldurabileceği veya yaklaşık iki metre derinlikte bir su tabakasıyla Mars gezegeninin tamamını kaplayabileceği anlamına geliyor.
Bilim adamlarına göre yeni bulgular, Mars'ın bir zamanlar buzulları, gölleri ve nehir kanallarıyla bugün olduğundan çok farklı göründüğünü gösteriyor.
“Buzulların, artık var olmayan soyu tükenmiş buzulların yanı sıra tozla kaplı bazı buzulların kanıtlarını gördük. Bugün Mars'ta gördüğümüz su buzlarının çoğu, sıcaklığın daha soğuk olduğu ve dolayısıyla su buzunun daha soğuk olduğu daha yüksek enlemlerde bulunuyor. Colin Wilson, “Bugün Mars'ta daha yüksek enlemlerde, sıcaklıkların daha soğuk ve dolayısıyla su buzunun daha soğuk olduğunu gördük” dedi. ESA'dan proje bilimcisi: “Buz stabil olabilir.”
“Bu, geçmişte Mars'ta var olan ve kilometrelerce kalınlıkta su buzu yığınları biriktiren su miktarının bir kanıtı. Bu çok büyük bir su miktarı. Dolayısıyla, Mars'ta çok fazla su bulunduğunun kanıtını gördük.” Wilson başka bir yere ekledi.
Avrupa Uzay Ajansı'nın Mars Express uzay aracı, Kızıl Gezegen'de buzun varlığını ilk kez 2004 yılında doğruladı.
Birikintiler 2007 yılında keşfedildi ancak bunların neyden oluştuğu belli değildi; dev toz, volkanik kül veya tortu birikintileri olabilir.
2015 yılında NASA, Mars'ta akan tuzlu su akıntılarının göründüğünü de söyledi.
NASA'nın gezegen bilimi direktörü Jim Green bir basın toplantısında, “Bugün, bu gezegene dair anlayışımızda devrim yaratıyoruz. Gezicilerimiz havada hayal ettiğimizden çok daha fazla nem bulunduğunu keşfetti.” dedi.
Şimdi, 15 yıl sonra, yeni Mars Express verileri, birikintilerin aslında toz ve buz katmanlarından oluştuğunu gösteriyor.
Gelecekte Mars'a insanlı misyon gönderme olasılığı
Buzlu suyun kutuplarda değil ekvatorda bulunması bilim adamlarını şaşırttı.
Wilson, “Ekvatorda bir kutup buz örtüsü görmeyi beklemiyoruz” dedi.
“Mars'ta da Dünya'da olduğu kadar saçma ama veriler bize bunu söylüyor, öyle göründüğünü söylüyor.”
Bu, bilim adamlarını insanlı keşif misyonlarının potansiyeli konusunda heyecanlandırdı.
NASA'ya göre, Mars'ın eksi 20 santigrat derece ila eksi 153 santigrat derece arasında değişen sıcaklıklara sahip soğuk bir gezegen olduğu göz önüne alındığında, kutup bölgeleri yerine alçak enlemlerde su buzu bulmak, insanlı keşif görevlerini kolaylaştırabilirdi.
Wilson, “Alçak enlemlerde su buzu bulmaktan heyecan duymamızın nedenlerinden biri, gelecekteki keşif misyonlarının, özellikle de insanlı keşif misyonlarının, enerji mevcudiyetinin yanı sıra yörünge mekaniği nedenleriyle buraya inmek zorunda kalacak olmasıdır” dedi.
Toz ve buz katmanlarının üzerinde yüzlerce metre kalınlığa ulaşan koruyucu bir toz veya kül tabakası bulunur.
Wilson, “Ancak, eğer 300 metre derinlikteyse, bu keşif hedefleri açısından pek kullanışlı değil. Ne yazık ki, bu muhtemelen insani keşif ihtiyaçlarımıza cevap olmayacak” diye ekledi.
Avrupa Mars Ekspres sondası Haziran 2003'te Dünya'dan ayrıldı ve Aralık 2003'te Mars'a ulaştı. Kızıl Gezegen üzerindeki araştırmalarının yirmi yılını yakın zamanda kutladı.
Bu hikaye hakkında daha fazla bilgi için yukarıdaki medya oynatıcıdaki videoyu izleyin.
