Bilim adamları, ötegezegenlerin atmosferlerinde nadir bir element bulunduğunu söylüyor

Nadir metal terbiyum, ilk kez bir ötegezegenin atmosferinde bulundu. İsveç’teki Lund Üniversitesi’ndeki araştırmacılar, dış gezegenleri analiz etmek için onları daha ayrıntılı incelemeyi mümkün kılan yeni bir yöntem geliştirdiler.

KELT-9b, Dünya’dan 670 ışık yılı uzaktaki yıldızının yörüngesinde dönen galaksideki en sıcak ötegezegendir. Ortalama sıcaklığı 4.000 santigrat derece olan bu gök cismi, keşfedildiği 2016 yılından bu yana astronomları heyecanlandırıyor. Astronomy & Astrophysics’teki yeni çalışma, garip, aşırı ısınmış bir atmosfer hakkında keşifler yapıyor.

Nicholas Borsato, “Daha ayrıntılı bilgi edinmeyi mümkün kılan yeni bir yöntem geliştirdik. Bunu kullanarak, daha önce bir ötegezegenin atmosferinde bulunmayan nadir bir madde olan terbiyum da dahil olmak üzere yedi element keşfettik” diyor. Lund Üniversitesi’nde astrofizik alanında doktora öğrencisi.

Terbiyum, sözde lantanoidlere ait nadir bir toprak metalidir. Madde, 1843 yılında İsveçli kimyager Carl Gustav Musander tarafından Stockholm takımadalarındaki Ytterbi madeninde keşfedildi. Bu madde doğada çok nadir bulunur ve bugün dünya terbiyum üretiminin yüzde 99’u İç Moğolistan’daki Bayan Obo Madencilik Bölgesinde gerçekleştirilmektedir.

Nicholas Borsato, “Bir ötegezegenin atmosferinde terbiyum bulmak çok şaşırtıcı” diyor.

Çoğu dış gezegen, yıldızların ne kadar parlak olduğunu ölçen gökbilimciler tarafından keşfedilir. Bir ötegezegen yıldızının önünden geçtiğinde yıldızın parlaklığı azalır. Gelişmiş bir ölçüm yöntemi sayesinde araştırmacılar, KELT-9 b’nin atmosferindeki baskın sinyalleri filtrelemeyi başardılar. Bu, diğer ötegezegenlerin atmosferleri hakkında daha fazla şey keşfetme olasılığını açar.

Nicholas Borsato, “Ağır elementler hakkında daha fazla bilgi sahibi olmak, diğer şeylerin yanı sıra, dış gezegenlerin yaşını ve nasıl oluştuklarını belirlememize yardımcı oluyor” diye açıklıyor.

Dış gezegenler veya güneş dışı gezegenler, bizimki dışındaki güneş sistemlerinde bulunan gezegenlerdir. Doğrulanan ilk keşif, 1992’de bir nötron yıldızının yörüngesinde dönen bir dış gezegene aitti. Üç yıl sonra, güneş benzeri bir yıldıza sahip ilk ötegezegen keşfedildi. O zamandan beri 5.000’den fazla ötegezegen kaydedildi. Ötegezegenlerin varlığı, genellikle evrenin başka bir yerinde yaşam olasılığı hakkında soru işaretleri uyandırır.

Ötegezegenin aşırı sıcak atmosferlerindeki ağır elementleri tespit etmek, gezegen atmosferlerinin nasıl çalıştığını öğrenmeye yönelik bir başka adımdır. Nicholas Borsato, bu gezegenler hakkında ne kadar çok şey bilirsek, gelecekte Dünya 2.0’ı bulma şansımızın o kadar yüksek olduğu sonucuna varıyor.