Bu hafta Dünya'ya iki tonluk uydu düşecek

Bir Avrupa Uzay Ajansı uydusunun bu hafta Dünya atmosferine yeniden girmesi ve büyük ölçüde yanması bekleniyor.

Ajansın Uzay Enkaz Ofisi, uluslararası bir izleme ağıyla birlikte, 15 saatlik bir mesafeden sabah 6.14 ET'de (22.14 Çarşamba EDT) Dünya'ya dönmesi beklenen ERS-2 Dünya gözlem uydusunu izliyor ve takip ediyor. Bir belirsizlik penceresi.

Ajans, yaptığı açıklamada, “Uzay aracının atmosfere yeniden girişi normal olduğundan ve manevra yapma olanağı olmadığından, atmosfere yeniden girip yanmaya başlayacağı yeri tam olarak nerede ve ne zaman bilmek imkansızdır.” dedi.

Uydunun geri dönüşünün kesin zamanı, Dünya atmosferinin yoğunluğunu ve atmosferin uyduyu nasıl çektiğini değiştirebilecek güneş aktivitesinin öngörülemezliği nedeniyle belirsizliğini koruyor. Güneş, solar maksimum olarak bilinen 11 yıllık döngüsünün zirvesine yaklaştıkça güneş aktivitesi artar. Güneş maksimumunun bu yılın sonlarında gerçekleşmesi bekleniyor.

Uydunun Dünya yüzeyinden yaklaşık 80 kilometre yükseklikte parçalanması ve parçalarının çoğunun atmosferde yanması bekleniyor. Ajans, bazı parçaların gezegenin yüzeyine ulaşabileceğini ancak bunların herhangi bir zararlı madde içermeyeceğini ve okyanusa düşme ihtimalinin yüksek olduğunu söyledi.

ERS-2 Yer gözlem uydusu ilk kez 21 Nisan 1995'te fırlatıldı ve Avrupa tarafından geliştirilip fırlatıldığı dönemde türünün en gelişmiş uydusuydu.

Uydu, ikizi ERS-1 ile birlikte gezegenin kutup başlıkları, okyanusları ve kara yüzeyleri hakkında değerli veriler topladı ve uzak bölgelerdeki sel ve deprem gibi felaketleri gözlemledi. Ajansa göre ERS-2 tarafından toplanan veriler bugün hala kullanılıyor.

2011 yılında ajans, uyduyu gezegenin yörüngesindeki uzay çöpü girdabına eklemek yerine, uydunun faaliyetlerini sonlandırmaya ve yörüngeden çıkarmaya karar verdi.

Uydu, 2011 yılının temmuz ve ağustos aylarında uyduyu yörüngeden çıkarmak için 66 manevra gerçekleştirdi ve görev o yıl 11 Eylül'de resmen sona erdi. Manevralar uydunun yakıtının geri kalanını tüketti ve irtifasını düşürerek ERS-2'nin yörüngesini yavaş bir sarmal yola soktu. Dünya'ya yaklaşıyor ve 15 yıl sonra tekrar atmosfere giriyor.

Ajans, her yıl birinin uzay enkazı nedeniyle yaralanma ihtimalinin 100 milyarda birden az olduğunu, bu rakamın evdeki bir kazada ölme riskinden yaklaşık 1,5 milyon kat daha düşük olduğunu söylüyor.