Çalışma memelilerde orta kulağın evrimine yeni bir ışık tutuyor

Çin Bilimler Akademisi Omurgalı Paleontoloji ve Paleoantropoloji Enstitüsü tarafından sağlanan bu görüntü, Microtherulum oneirodes’un 120 milyon yıllık bir fosile dayanarak restore edilmiş görüntüsünü göstermektedir. (Xinhua)

PEKİN, 5 Aralık 2019 (Xinhua) – Yeni bir çalışma, modern memelilerin orta kulak yapısının Kretase döneminden bu yana gelişmeye başladığını gösteriyor.

Memelilerin orta kulağı aşamalı evrimin klasik bir örneğidir. Modern memelilerde orta kulak, çekiç, örs ve üzengi dahil olmak üzere üç işitsel kemikçik içerirken, sürüngenlerde yalnızca bir silindirik kemik bulunur.

Paleontologlar, memelilerin orta kulağındaki iki küçük işitsel kemik olan örs ve çekiç kemiğinin, sürüngenlerdeki kuadrat kemik ve çene eklemi kemiğinden evrimleştiğine inanmaktadır.

Kesin işitsel kemikçiklerin fosil olarak korunmasının zorluğu nedeniyle, insan evrimiyle yakından ilişkili memeli ataları arasında orta kulağın evrimine ilişkin doğrudan fosil kanıtları çok sınırlıdır.

Çin Bilimler Akademisi Omurgalı Paleontolojisi ve Paleoantropoloji Enstitüsü’nden araştırmacılar, Çin’in kuzeydoğusundaki Liaoning Eyaleti’nde yaklaşık 120 milyon yıl öncesine ait bir öteryen fosili keşfettiler. Bu fosil, vücut uzunluğu yaklaşık 12 cm olan bir “yavru fare”yi temsil etmektedir.

Restorasyon, analiz ve araştırmaların ardından bilim insanları, fosilin yeni bir tür erken dönem acımasız organizma olduğu sonucuna vardılar ve orta kulak kemiğinin şeklinin dış kulak kemiği kemiği, çekiç kemiği, örs kemiği ve üzengi kemiklerini içerdiğini buldular. Buna Microtherulum oneirodes adını verdiler.

IVPP araştırmacılarından biri olan Wang Haiping, “Oneirodes adı, bu fosilin keşfinin rüya gibi doğasına saygı duruşunda bulunuyor ve bu, memelilerde orta kulağın evrimine ilişkin anlayışımızda kritik bir boşluğu dolduruyor” dedi.

Modern memelilerin orta kulağı genellikle altı işlevsel forma ayrılır ve Microtheulum oneirodes, modern memelilerin Mikrotip kulağıyla yakından ilişkilidir.

Mikrotip kulaklara sahip modern memeliler, yüksek frekanslı işitmeye adapte olmuşlardır; bu, erken Ötanazilerin, özellikle yüksek frekanslı işitsel hassasiyet açısından, aynı dönemdeki diğer memelilere göre daha hassas işitmeye sahip olabileceği anlamına gelir.

Çalışma yakın zamanda Nature Communications dergisinde yayınlandı. ■