Johns Hopkins Üniversitesi’nden uzman: Starliner’ın kurtarılmasına gerek yok

Boeing Co.’nun Starliner uzay aracının Dünya’ya dönüş görevi, motorlarındaki sorunlar nedeniyle ertelendi ve mühendisler sorunu çözmeye çalışırken, iki Amerikalı astronotun Uluslararası Uzay İstasyonu’ndaki kalış süresi uzatıldı.

Patrick BenningUzay sistemleri ve görevleri konusunda uzman olan Dr., durum hakkında yorum yapıyor. Benning, Whiting Mühendislik Koleji’nin başkanı olarak görev yapıyor Profesyoneller için mühendislik“Uzay Sistemleri Mühendisliği Programı ve Görev Alanı İcra Direktörü Johns Hopkins Üniversitesi Uygulamalı Fizik Laboratuvarı’ndaki Ulusal Güvenlik Alanı.

Haber raporları iki astronotu “mahsur kalmış” olarak tanımlıyor ve kurtarılmaları gerektiğini öne sürüyor. Durumlarına ilişkin bu açıklama ne kadar doğrudur ve bu gecikmenin gerçek sonuçları nelerdir?

Bu durumda bir kurtarma görevinin tamamen gereksiz olduğu gerçeğiyle başlayalım. Bunun nedeni, Boeing Starliner uzay aracıyla Uluslararası Uzay İstasyonu’na gelen iki astronotun (Butch Wilmore ve Sunita Williams) ve istasyondaki diğer yedi astronotun (beş Amerikalı ve iki Rus) mahsur kalmamış olmasıdır. Starliner uzay aracı yalnızca yolcularıyla birlikte Dünya’ya dönmekle kalmıyor, aynı zamanda istasyona yanaşan diğer iki uzay aracı da (SpaceX’in Dragon Endeavour ve Soyuz MS-25) astronotları Dünya’ya geri döndürme kapasitesine sahip.

NASA, bazı iticilerin beklenmedik performansı ve beklenmedik yavaş yakıt sızıntısı nedeniyle uzay aracı hakkında daha fazla veri toplamak amacıyla Starliner’ın planlanan dönüş tarihini erteledi. Uzaya gitmenin zor olduğunu unutmayalım. İnsanın uzay uçuşu daha zordur. Starliner tasarımının kesinlikle Uluslararası Uzay İstasyonuna gelişini başarıya ulaştıran birçok yedekleme sistemi vardı. Ancak yedekleme sistemleri mevcut olsa bile öngörülemeyen koşulları anlamak önemlidir; NASA’nın daha fazla veri toplamasının nedeni de budur.

Ayrıca Starliner’ın “servis modülü” adı verilen ve Dünya’ya dönmeyecek kısmı üzerinde de testler sürüyor. Servis modülü Starliner’dan ayrılarak atmosferi yakacak ve astronotlar güvenli bir şekilde iniş yaptıktan sonra incelemeyi imkansız hale getirecek. Bu nedenle mümkün olduğu kadar çok test verisi toplamak çok önemlidir.

Kurtarma operasyonları konusuna gelince, bu senaryo gelecekte oldukça mümkün ve NASA’nın bu durumla başa çıkmak için muhtemelen acil durum planları olacak. Bu, insanların Ay’da ve Ay’a yakın uzayda yaşamaya ve çalışmaya başlamasıyla birlikte keşfetmemiz ve anlamamız gereken bir senaryo. Başarısız bir uzay aracının fırlatılmasından sonra aniden okyanusa düşen astronotların kurtarılması ihtiyacı gibi kurtarma operasyonları genellikle silahlı kuvvetlerin ayrıcalığıdır. Şu anda ABD Silahlı Kuvvetlerinin Dünya yörüngesine veya Ay’a ulaşacak kurtarma kabiliyeti bulunmuyor. Amerikalılar ve diğer uluslar Ay’da ve yörüngede yaşamaya ve çalışmaya başladıkça, NASA ve Uzay Kuvvetlerinin kurtarma operasyonları hakkında düşünmeye başlaması gerekecek.

Starliner kazasının, özellikle mürettebat güvenliği ile görev hedeflerinin dengelenmesi bağlamında gelecekteki uzay aracı tasarımını ve acil durum protokollerini etkileyeceğini düşünüyor musunuz?

Starliner’ın karşılaştığı mevcut zorlukların bir sonucu olarak mevcut veya gelecekteki herhangi bir acil durum protokolünü değiştirmeye gerek görmüyorum. NASA ve Boeing’in, Boeing’in yer testi prosedürlerini ve yöntemlerini ciddiye alacağına inanıyorum. Tüm uzay aracı geliştiricileri, uzay sistemlerindeki anormal koşulların fırlatılmadan önce tespit edilebilmesi için “uçuş sırasında test” yapmak için büyük çaba harcıyor. Açıkçası, Boeing’in test programı mevcut koşulları yakalamakta yetersizdi, bu da daha fazla yörünge testi verisinin toplanmasının nedeniydi.

Gelecekteki mürettebatlı uzay görevlerinde benzer kazaların önlenmesi veya azaltılmasında hangi yeni teknolojiler veya yenilikler kritik olabilir?

NASA ve Uzay Kuvvetlerinin, Kongre’nin desteğiyle, mahsur kalan Amerikalı astronotları uzaydan güvenli bir şekilde geri döndürmek için teknolojileri, yetkilileri ve kurtarma süreçlerini keşfetmesi gerektiğine inanıyorum. Alçak Dünya yörüngesinden, cislunar uzaydan (Dünya ile Ay arasındaki boşluk) veya Ay yüzeyinden kurtarmaya ihtiyaç duyulabilir. Gelecekte bir noktada uzayda mahsur kalan insanlar için bir kurtarma operasyonuna ihtiyaç duyulmaması pek olası değil. Astronotların kurtarılmaya ihtiyaç duymasıyla ortaya çıkması muhtemel koşulları görmek için Nisan 1970’teki Apollo 13’e bakmak yeterli. Amerika, tüm insanların Dünya’ya güvenli bir şekilde dönüşünü sağlayacak kararlılığa, yaratıcılığa ve teknolojik gelişmişliğe sahiptir.