Mars’taki dev volkanların tepesinde don keşfedildi

Bilim adamları, Mars’taki devasa volkanların tepelerinde sabahın erken saatlerinde don tespit edildiğini söyledi; bu, Mars’ta suyun dağılımı hakkında bir gün insan keşfi için gerekli olabilecek beklenmedik bir keşifti.

Nature Geoscience dergisinde yayınlanan bir araştırmaya göre, Avrupa Uzay Ajansı’nın gaz takip uzay aracı tarafından çekilen görüntülerde sabahın erken saatlerinde don gözlemlendi.

Süper volkanlar, Mars ekvatorunun yakınında yaklaşık 5.000 kilometre çapında yüksek bir alan olan Tharsis Platosu’nda bulunuyor.

Milyonlarca yıl önce volkanların nesli tükendi. Bunların arasında güneş sistemindeki en büyük yanardağ olan ve Everest Dağı’nın neredeyse üç katı yüksekliğindeki Olympus Mons da yer alıyor.

Bu keşif tesadüfen gerçekleşti, çünkü kimse bu bölgede don bulmayı beklemiyordu.

Çalışmanın baş yazarı Adomas Valentinas yaptığı açıklamada, “Mars’ın ekvatoru çevresinde don oluşmasının imkansız olduğunu düşündük” dedi.

Amerika Birleşik Devletleri’ndeki Brown Üniversitesi’nden araştırmacı, yaptığı açıklamada, güneş ışığının bolluğu ve ince atmosferin, burada sıcaklığın nispeten sıcak olduğu anlamına geldiğini, “buzlu zirveler görmeyi beklediğiniz Dünya’da gördüğümüzden farklı olarak” ifade ettiğini söyledi.

Mars ekvatoruna yakın atmosferde de çok az su var, bu da yoğunlaşma olasılığını azaltıyor.

Fransa’nın Paris-Saclay Üniversitesi’nden çalışmanın ortak yazarı Frederic Schmidt, AFP’ye verdiği demeçte, “Diğer uzay sensörleri don tespit etti, ancak en nemli bölgelerde, özellikle de kuzey ovalarında.”

2018’den bu yana Mars’ın yörüngesinde dönen Trace Gas Orbiter, güneşin ilk ışınları yanardağların tepelerinin üzerinden geçerken görüntüler yakalayabildi.

Schmidt, “Orada yalnızca sabahın erken saatlerinde ve soğuk mevsimlerde görebildiğimiz özel bir dokuya sahip parlak mavi birikintiler gördük” dedi.

Buz tabakası saç teli kalınlığındadır ve uzun süre dayanmaz.

Ancak Avrupa Uzay Ajansı, Olympus Mons, Arsia Mons, Askreus Mons ve Seroneus Tholos yanardağlarının zirvelerinde günlük don nedeniyle yaklaşık 150.000 ton (60 olimpik yüzme havuzuna eşdeğer) su bulunduğunu söyledi.

Araştırmacılar donun nedeninin devasa volkanların kalderalarında oluşan mikro iklim olduğunu öne sürdü.

Çalışmanın yazarlarından Nicholas Thomas, rüzgarlar yanardağların kenarlarını estiğinde, “nispeten nemli havayı yüzeye yakın yerlerden daha yüksek rakımlara getirir, burada yoğunlaşır ve don olarak çöker” dedi.

Trace Gas Orbiter’ın görüntüleme sistemi üzerinde çalışan Thomas, “Bunun zaten Dünya’da ve Mars’ın diğer kısımlarında gerçekleştiğini görüyoruz” dedi.

Avrupa Uzay Ajansı, bu donların nasıl oluştuğunu modellemenin “bilim adamlarının suyun nerede bulunduğu ve rezervuarlar arasında nasıl hareket ettiği de dahil olmak üzere Mars’ın kalan gizemlerini daha fazla ortaya çıkarmasına olanak tanıyabileceğini” söyledi.

Bu, insanların Mars toprağına ayak basmasını görebilecek planlı görevler için çok önemli olabilir.

Schmidt, “İnsan tüketimi için dondan su çıkarabilir veya oksijen ve hidrojen moleküllerini ayırarak Mars’tan roket fırlatabiliriz” dedi.

Mars’ta yalnızca buz veya buhar halinde bulunan suyun konumunun haritalandırılması, dünya dışı yaşam belirtilerinin araştırılmasında önemli olabilir.

Sıvı su, diğer gezegenlerdeki yaşamın temel bileşenlerinden biridir.