Nasa SpaceX lansmanı: Bu noktaya nasıl geldik

Elon Musk’ın SpaceX uzay istasyonuna insanları fırlattı. Peki neden özel bir şirket Nasa için uzaya astronot gönderiyor?

Mürettebat Ejderha uzay aracıyla bu tarihi fırlatmanın arka planını anlamak için, neredeyse 20 yıl boyunca trajik bir kazaya gitmemiz gerekiyor.

1 Şubat 2003’te, uzay mekiği Columbia, Dünya atmosferine yeniden girerken dağıldı. Gemideki yedi astronotun tamamı felakette öldü.

Columbia ve ekibinin kaybı, Amerika’nın insan uzay uçuşu programı için dramatik bir yön değiştirmenin tetikleyicisiydi.

14 Ocak 2004’te Başkan George W Bush, uzay mekiğinin Uluslararası Uzay İstasyonu’nun (ISS) tamamlanmasından sonra emekliye ayrılacağını duyurdu. Onun yerine, Amerika, astronotları Ay’a geri gönderebilecek yeni bir araç inşa edecekti.

Ertesi yıl Nasa şefi Mike Griffin, ISS’nin tamamlanmasının ilk kez kargo ve astronotların düşük Dünya yörüngesine rutin olarak taşınması için ticari fırsatlar yaratacağını duyurdu.

Griffin, bunun bir Ay dönüşü elde etmek için yeterli parayı serbest bırakması gerektiğini düşündü. Nasa bu çabayı denetlemek için bir Ticari Ekip ve Kargo Program Ofisi (C3PO) kurdu.

O zamanlar, Güney Afrika doğumlu girişimci Elon Musk tarafından başlatılan SpaceX, sadece birkaç yaşındaydı. Musk, uzay donanımını yeniden kullanarak ve insanları Mars’a yerleştirerek uzay uçuşunun maliyetini düşürme konusunda yüce hırsları vardı.

SpaceX’teki Starship görev donanım ve operasyon müdürü Jessica Jensen, “SpaceX hayatı çok gezegenli yapmak için kuruldu” diyor.

Ancak şunları ekliyor: “Birkaç yıl boyunca çok küçük bir şirkettik. Bu yüzden fırsatları aramalıydık – küçük bir şirket olmaktan insanları yörüngeye oturtmaya nasıl gidiyorsun? Nasa kargo uçma ihtiyacı ile ortaya çıktığında Uluslararası Uzay İstasyonu’na gidip geldik. “

Musk’ın birçok şüphesi vardı, ancak SpaceX, Virginia merkezli Orbital Sciences ile birlikte, Nasa’nın ticari vizyonunun ilk bölümünü yerine getirmek için sözleşmeler kazandı. SpaceX’in Dragon 1 uzay aracı insanları değil, sadece malzemeleri ve deneyleri taşıyabilirdi. Ancak şirket için önemli bir kilometre taşıydı.

2008 yılında Barack Obama başkan oldu. Yönetimi, selefinin Ay’a dönme planının (Takımyıldız olarak bilinir) iptal edilmesine yol açan insan uzay uçuşu programını gözden geçirdi.

Ancak, Obama yönetimi özel mürettebat araçlarının geliştirilmesini destekleyerek alanın ticarileştirilmesine devam etmesini destekledi. Ancak zaman alacaktı ve uzay mekiği emekli olduktan sonra, Nasa, Rusya’ya koltuklarını onlarca milyon dolar ödeyerek astronotlarını Kazakistan’daki Baikonur’dan çıkan Soyuz aracında ISS’ye uçurmak zorunda kaldı.

Kongre başlangıçta Ticari Mürettebat Programı hakkında şüpheciydi ve ilk başta yeterli para sağlamadı. Ancak Obama yönetimindeki Nasa şefi olarak Griffin’den devralan eski astronot Charles Bolden ısrar etti ve sonunda ihtiyacı olan desteği sağladı.

Uzay ajansı, 2010 yılında programa yaptıkları ilk 50 milyon dolarlık yatırımından 2014 yılında birkaç rakip şirketi SpaceX ve Boeing’e ikiye indirdi.

O zamandan beri uzay aracı tasarımlarını geliştiriyor ve test ediyorlar.

Mart 2019’da SpaceX, astronotlar olmadan Mürettebat Ejderhasının muzaffer bir lansmanını gerçekleştirdi. Otomatik prosedürler kullanarak, kapsül başarıyla uzay istasyonuna yaklaştı ve yerleştirildi.

Uzaylı filmlerindeki kahramanı Ellen Ripley’den sonra, uçuş sırasında yaşanan G kuvvetlerini, özellikle de fırlatma ve dönüş aşamalarını ölçmek için sensörlerle donatılan Ripley adlı bir manken taşıyordu.

Bu başarıya ve yol boyunca devam eden diğerlerine rağmen, SpaceX için her zaman açık bir yelken olmamıştır. 2016’da fırlatma rampasında bir Falcon 9 roketi patladı. Ve Nisan 2019’da, bir Crew Dragon kapsülü, yerdeki statik yangın testi sırasında patladı. Her iki olayda da hiç kimse yaralanmadı.

Uzay aracı, onu Dünya’ya güvenli bir şekilde geri getirmek için tasarlanmış paraşüt sistemiyle de sorun yaşıyordu.

Bunlar, Ticari Mürettebat Programı için önceki fon eksiklikleri, SpaceX’in Ekim 2016’da ISS’ye mürettebatı göreceğini gösteren orijinal bir zaman çizelgesine gecikmeler getirmişti.

Bekletmelerden ve SpaceX’in süper ağır kaldırma fırlatma aracı yapmak için Starship projesine harcadığı zamandan ötürü, Nasa yöneticisi Jim Bridenstine tweet attı:

Bridenstine, tweet’i Musk’un konuşacağı büyük bir Starship medya etkinliğinden önceki gece gönderdi.

Ertesi gün Musk, ajansın kendi zaman çizelgelerinde bir kazı ile geri çekildi. CNN’nin tweetini sordu, Musk yanıtladı: “Bridenstine Ticari Ekip veya SLS mi dedi?”

SpaceX kurucusu, Nasa’nın insanları aya fırlatmak için tasarlanmış olan Uzay Gecikme Sistemi roketine atıfta bulunuyordu ve bu da gecikmeler ve maliyet aşımları tarafından vuruldu.

Ancak Musk’ın şirketi zorluklarla karşılaşmakta yalnız değildi. Bir zamanlama anormalliği, Boeing’in uzay aracının (CST-100 Starliner) geçen yıl mürettebatsız bir test uçuşu sırasında uzay istasyonuna yanaşmasını engelledi.

Cihazınızda medya oynatımı desteklenmiyor

Bununla birlikte, Crew Dragon’un Ocak 2020’deki lansman iptal sisteminin başarılı bir uçuş içi testi, 30 Mayıs’ta Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nden tarihi uçuşun yolunu açtı.

Lansman sonrası basın toplantısında, Bridenstine ve Musk, Starship projesi üzerindeki gerilimlerin aksine, daha uzlaşmacı tonlar vurdu.

“O zaman (sekiz ay önce, tweet’i gönderdiğinde) bugün burada olacağımızı söyleseydin, buna inanacağımı bilmiyorum,” dedi Bridenstine.

“O günden beri, Elon Musk ve SpaceX Nasa’nın onlardan teslim etmelerini istediği her şeyi ve asla tahmin edemeyeceğimiz bir hızda teslim etti.”

Nasa şefi de SpaceX’i güvenlik kültürü için tebrik etti. Musk yanıtladı: “Nasa bizi aksi takdirde olacağımızdan çok daha iyi yaptı – ve tabii ki Nasa olmadan başlayamadık bile.”

Paul takipçisi ol Twitter’dan.