NASA’nın Curiosity aracı yanlışlıkla Mars’ta saf kükürt kristalleri keşfetti

NASA bilim adamları, Curiosity gezgininin bir kayanın üzerinden geçerken yanlışlıkla sarı kristallerden oluşan bir kümeyi ortaya çıkarmasından sonra Mars’ta ilk kez saf kükürt bulunduğunu söyledi. Bölgenin kükürtle dolu olduğu görülüyor. Bu beklenmedik bir keşif; Kızıl Gezegen’de kükürt içeren mineraller gözlemlenirken, elementel kükürt daha önce hiç tek başına görülmemişti. NASA bilim adamları, “Kükürt yalnızca bilim adamlarının bu bölgenin tarihiyle bağlantılandıramadığı dar bir koşullar aralığında oluşuyor” dedi. .

Curiosity gezgini, 30 Mayıs’ta Gedes Valles Kanalı olarak bilinen ve her yerde benzer kayaların görüldüğü bir bölgeden geçerken kayayı bölmeyi başardı. Kanalın uzun zaman önce su ve moloz akıntıları tarafından oyulduğuna inanılıyor. Curiosity projesi bilimcisi Ashwin Vasavada, “Saf kükürtten yapılmış taşlarla dolu bir alan bulmak, çölde bir vaha bulmak gibidir” dedi ve şöyle devam etti: “Orada olmaması gerekiyor, bu yüzden şimdi bunu açıklamamız gerekiyor. Gezegensel keşifleri son derece heyecan verici hale getiriyor.”

Ekip, sarı kristalleri tespit ettikten sonra Curiosity’nin robot koluna monte edilen bir kamerayı kullanarak onlara daha yakından baktı. Gezici daha sonra yakınlardaki başka bir kayayı örnekledi; burada parçaladığı kaya parçaları delmek için çok kırılgandı. Curiosity gezgini, kayaların ve toprağın bileşimini analiz etmesine olanak tanıyan cihazlarla donatılmıştır ve NASA, Alfa Parçacık X-ışını Spektrometresinin (APXS) elementel kükürt bulduğunu doğruladığını söylüyor.