Ray Charles: Farklı müzik türlerini harmanlayan ‘Genius’
Genellikle “Ruhun Babası” olarak adlandırılan Afrikalı Amerikalı efsane Ray Charles Robinson, geçişinden bu yana 16 yıl Çarşamba günü, eşsiz stili ve unutulmaz müziği ile hatırlanıyor.
1950’lerden itibaren Charles, blues, gospel ve ritim ve blues stillerini birleştirerek ruh müziğine öncülük etmek için ün kazandı.
23 Eylül 1930’da Albany, Georgia’da mekanik bir baba ve ortak olarak çalışan bir annede doğdu. Aile daha sonra güneyi Florida, Greenville’e taşıdı.
Şarkıcı, söz yazarı, piyanist ve besteci, müzisyen eski bir dik piyanoda çaldığında beş yaşında bir kafede müziğe tanıtıldı. Daha sonra Charles’a enstrümanı nasıl çalacağını öğretti.
Genç yaşta Charles, annesinin çamaşır küvetindeki boğulma kazasında küçük erkek kardeşinin ölümüne tanık oldu. Tedavi edilmeyen glokomun bir sonucu olarak 7 yaşında görme yeteneğini kaybetti.
Charles’ın annesi Aretha Robinson, kör bir Afrikalı-Amerikalı öğrenciyi kabul edecek bir okul bulmayı başardı ve böylece Charles, 1937’den 1945’e kadar Florida’nın St. Augustine’deki Florida İşitme Engelliler ve Körler Okulu’na katıldı. Braille’de müzik okuma, yazma ve düzenleme ile birlikte piyano, organ, saksafon, klarnet ve trompet çalmayı öğrendi.
Charles, müzik yeteneğini okulda daha da geliştirdi ve radyoda duyduğu caz, blues ve country müziğiyle ilgilenmeye başladı. “Braille’de müzik okumayı ve kulaktan çalmayı öğrenmek iyi bir anı geliştirmeme yardımcı oldu,” dedi.
Annesinin beklenmedik ölümünden sonra 15 yaşında okulu bıraktı. Charles, bir tiyatro topluluğu olan Uluslararası Tiyatro Sahnesi Çalışanları İttifakı’nın yerel şubesine, iş bulmasına yardımcı olacağını umarak katıldı. Ayrıca, evde bir tane olmadığı için sendika salonunun piyanosunu kullanma fırsatı da sağladı.
Florida, Jacksonville’de yetenekli bir müzisyen olarak itibar kazanmaya başlamıştı, ancak iş eksikliği nedeniyle 16 yaşındayken Orlando’ya taşındı.
II. Dünya Savaşı’ndan sonra müzisyenlerin iş bulması zor olduğu için Charles sınırda yoksulluk içinde yaşadı. Erken oyun stili, büyük etkisi Nat King Cole’un çalışmalarına çok benziyordu ve 1949’da ilk ulusal hit olan ve Billboard R&B tablosunda bir yer kazanan ilk singleı “Confession Blues” u yayınladı.
Atlantik yılları
İki bekarla başarılı olduktan sonra, 1950’de Charles Los Angeles’a taşınarak büyük bir adım attı ve önümüzdeki iki yıl boyunca bir çift R&B vuruşu kaydetti: “Bebek, Elini Tutmama İzin Ver ve” Kissa Me Bebek “.
Atlantik Rekorları’na başkanlık eden Türk-Amerikalı işadamı ve söz yazarı Ahmet Ertegün, onu 1953’te imzaladı ve ilk R&B hit single’ını Mess Around etiketi ile kutladı.
“Ben Bir Kadınım Var” R&B listelerinde zirveye ulaştı ve Charles da caz dünyasında ün kazandı. Diğer müzisyenler ona “Genius” adını verdiler, çünkü o asla tek bir tarzda çalışmamış, aksine farklı türleri harmanlamıştır.
1959’da Atlantik ile olan sözleşmesi sona erdiğinde, o sırada diğer birçok sanatçıdan daha iyi şartlar elde ederek ABC-Paramount ile yeni bir anlaşma imzaladı.
Charles ayrıca bu 1959 single’ı “Ne Diyorum” lakabıyla “Ruhun Babası” lakabını kazandı ve takip eden on yıl içinde ülke müziği, ritim ve blues ve pop müzik dünyalarını entegre etmeye yardımcı oldu.
Ömür boyu onur
Charles, çok sayıda ulusal ve uluslararası ödüle layık görüldü.
1960’da ABC-Paramount için ilk hit single’ı olan “Georgia on My Mind” ile ulusal beğeni topladı ve dört Grammy Ödülü aldı.
37 adaylıktan Charles 17 kez Grammy Ödülü kazandı. Efsanevi müzisyen, “Asla ünlü olmak istemedim. Sadece harika olmak istedim,” dedi.
1987’de Grammy Yaşam Boyu Başarı Ödülü ile onurlandırıldı ve 10 kaydı Grammy Onur Listesi’ne alındı.
Rolling Stone, “Tüm Zamanların En İyi 100 Şarkıcısı” listesinde Ray Charles’ı ve “Tüm Zamanların En İyi 100 Şarkıcısı” listesinde ikinci sırada yer aldı.
12 çocuğun babası olan Charles, 10 Haziran 2004’te 73 yaşında Kaliforniya’daki evindeki karaciğer hastalığından öldü.
