Türkiye'deki Hıristiyanlar kimlerdir ve hukuki statüleri nedir?

Geçtiğimiz Pazar günü İstanbul'daki İtalyan Katolik Kilisesi'ne düzenlenen ve bir kişinin ölümüyle sonuçlanan saldırıyı IŞİD üstlendi. İbadet edenlerin ayini kutladığı sırada Santa Maria Kilisesi'ne iki maskeli saldırgan girdi ve ateş açarak bir ibadetçiyi öldürdü. Daha sonra Türk polisi failleri tutukladı.

Bu son saldırı, Türkiye'nin zaten aşırı yük altında olan Hıristiyan topluluklarından birini hedef alıyor. Hıristiyanların sayısı, nüfusun %20 ila %25'ini oluşturdukları 19. yüzyılın sonlarından bu yana istikrarlı bir şekilde azaldı. Bugün, Sünni Müslümanların çoğunlukta olduğu Türkiye'nin 84 milyonluk nüfusunun yalnızca 100.000'ini oluşturuyorlar; bu da ülke nüfusunun %0,5'inden azını oluşturuyor.

Ermeniler Türkiye'deki en geniş Hristiyan mezhebini oluşturmaktadır. 1915-1916 soykırımından sağ kurtulanların soyundan gelen yaklaşık 60.000 kişinin şu anda ülkede yaşadığı tahmin ediliyor. Bu Ermenilerin 5.000'i Katolik, 55.000'i ise Ermeni Apostolik Kilisesi'ne (Özerk) mensup Apostolik Ermenilerdir. Bu kilise, İstanbul ve banliyölerinde 45 bin mümin kapasiteli otuza yakın kilise binasını içermektedir. Geri kalanı ise Doğu Anadolu'ya yerleşiyor.

Daha sonra Süryani, Keldani ve Maruni kiliselerinin şu veya bu patrikliğine mensup 25.000 Doğu Hıristiyan geliyor. Sayıları 20 bin civarında olan Süryaniler arasında Ortodoks veya kendi bağımsız kiliselerine mensup Süryanilerin yanı sıra Roma'ya katılan Katolikler de var. İstanbul'da ya da asıl bölgeleri olan Suriye-Irak sınırındaki Turabdin'de yaşıyorlar. Süryani Dernekleri Birliği Başkanı Evgil Türker'e göre bölgede 2 bin 500'e yakın kilise ve 300 manastır bulunuyor.

İstanbul'da ayrıca Türkiye Cumhuriyeti'nin doğuşu sırasında yaşanan katliamlara ve zorunlu tehcirlere rağmen hayatta kalmayı başaranların torunları olan 2.000 ila 3.000 arasında Rum da bulunmaktadır. Ayrıca eski İskenderun Sancağı'ndaki Antakya'da yaklaşık 10.000 Ortodoks Hıristiyan, Arap veya Rum yaşamaktadır. Suriye'nin bu vilayeti 1939'da Türkiye'ye bağlanarak Hatay adını aldı. Orada kalan Hıristiyanların çoğunluğu Arapça konuşanlardan oluşuyor. Antakya, geçen yıl 6 Şubat'ta yaşanan deprem nedeniyle kısmen yıkıldı.

Son olarak, İstanbul'a, kıyılara ve Türkiye'nin batısına yayılmış, toplamda 20.000 civarında inanana ulaşan çok sayıda Latin topluluğu vardır. Ülkede ayrıca 2.000 Protestan yaşamaktadır. Bu tarihi toplulukların yanı sıra Hıristiyanlığa geçen Türkler de bulunmaktadır. Bu kişiler çoğunlukla dönüşümlerini gizlediklerinden sayılarını tahmin etmek zordur. 2007 yılında Alman gazetesi kadın Sayılarının 10.000 olduğu tahmin ediliyordu. Bu rakamlar sadece tahmindir.