Yakın zamanda gerçekleşen bir kozmik çarpışma Samanyolu’nun tarihini sarstı

Samanyolu’nun geçmişine dair ipuçları, galaksimiz diğer galaksilerle bazen şiddetli bir şekilde etkileşime girdikçe konumları ve hareketleri değişen yıldızların kırışıklıklarında kodlanmıştır. Şimdi ise gökbilimcilerden oluşan bir ekip, bu kozmik çarpışmalardan en sonuncusunun düşünülenden milyarlarca yıl sonra gerçekleştiğini ve bildiğimiz ve sevdiğimiz Samanyolu’nu önceden düşünülenden daha genç bir varlık haline getirdiğini söylüyor.

Temel olarak, yeni veriler, yıldızların yaklaşık sekiz milyar yıl önce gelmesi yerine, muhtemelen sadece üç milyar yıl önce bir birleşmeden geldiklerini gösteriyor; bu, evrenin toplam yaşı açısından bile çok daha yakın bir zaman: 13,77 milyar yıl.

Gökbilimcilerin keşfi, Avrupa Uzay Ajansı’nın Aralık 2013’te fırlatılan Gaia uzay teleskopundan elde edilen veriler kullanılarak yapıldı. Veri yayınlama III 2022’de yayınlanan bu rapor, araştırmacıların önceden bilinenden daha yeni bir birleşmeye işaret ettiğini söylediği verileri içeriyor. Ekibin Gaia verilerinin analizi yayınlanan Geçen ay Kraliyet Astronomi Topluluğunun Aylık Bildirimlerinde.

Çalışmanın ortak yazarı Heidi Jo Newberg, “Yıldız kırışıklıklarının Gaia verilerinde görüldüğü kadar belirgin olması için, üç milyar yıldan daha kısa bir süre önce bize katılmış olmaları gerekir; bu da önceden düşünülenden en az beş milyar yıl sonradır” dedi. ESA’daki Rensselaer Politeknik Enstitüsü’ndeki gökbilimci öğle yemeği. “Yıldızlar Samanyolu’nun merkezinde ileri geri sallandıkça yeni yıldız kırışıklıkları oluşuyor. Eğer sekiz milyar yıl önce bize katılsalardı, yan yana o kadar çok kırışıklık olurdu ki, onları ayrı özellikler olarak göremezdik. artık değil.”

Gaia verilerinde ilgi duyulan bölge Samanyolu Galaksisi’nin iç yıldız halesidir. Bu bölge, yüksek konsantrasyonda demir ve hidrojen içeren uzantısıyla karakterize edilir. Bu genişlikteki yıldızlar, etraflarındaki yıldızlarla karşılaştırıldığında eksantrik yörüngelere sahiptir. Düzensizliği nedeniyle halenin bu bileşeni, modern Samanyolu’nun oluşmasına yardımcı olan galaksiler arasındaki en son karşılaşmayı işaret eden “Son Büyük Birleşme” olarak anılıyor. Araştırmacılar, Samanyolu’nun zaman içinde nasıl kırıştığını inceleyerek galaksimizin diğer galaksilerle karıştığını belirleyebilirler.

Rensselaer Politeknik Enstitüsü ve Alabama Üniversitesi’nden gökbilimci ve çalışmanın baş yazarı Thomas Donlon, aynı yayında şunları söyledi: “Yaşlandıkça kırışıyoruz, ancak çalışmalarımız Samanyolu için bunun tersinin geçerli olduğunu ortaya koyuyor.” . . “Bu bir bakıma evrensel Benjamin düğmesiVe zamanla daha az kırışık hale gelir.

Donlon, üç milyar yıl önce meydana gelen çarpışmanın muhtemelen Samanyolu ile bir cüce galaksi arasında meydana geldiğini de sözlerine ekledi. Samanyolu’nu farklı yaşlardaki yıldızlardan oluşan eklektik bir kümelenme olarak düşünmek garip gelebilir, ancak son araştırmalar tam olarak şunu gösteriyor: Biz sadece farklı bileşenlerin ne zaman eklendiğini anlamak için teleskopların incelemesine hazır galaktik bir eritme potasıyız. .