Yeni bir evrimsel çiçek ağacı mı? İlkbahar için? Önder.

Yediğimiz hemen hemen her bitkinin bir çiçeği vardır ve çiçekli bitkiler gezegenin her köşesinde bulunur. Ancak bu muazzam grubun Dünya'daki yaşamın tarihi boyunca nasıl ve ne zaman ortaya çıktığına dair birçok soru var.

Şimdi, DNA'yı dizilemek için gösterilen kahramanca bir çabanın ardından, yüzlerce bilim insanının işbirliğiyle çiçekli bitkilerin yeni bir aile ağacını oluşturmayı başardılar. Birçoğu müzelerde saklanan kurutulmuş örnekler olan 9.500'den fazla türün gen dizilerini karşılaştırarak bilim adamları, çiçekli bitki yaşamının evrimindeki önemli dallanma noktalarının haritasını çıkardılar. Nisan ayında yayınlanan bir çalışmada Nature dergisindeSundukları veriler, başlıca modern çiçekli bitki soylarının %80'inden fazlasının, yaklaşık 150 milyon yıl önce, Geç Jura döneminde başlayan ani bir icat dalgasının sonucu olarak ortaya çıktığını öne sürüyor.

Bilim insanları tarafından oluşturulan önceki evrimsel bitki ağaçları, genellikle bitkilerin fotosentez yapmasını sağlayan organel olan kloroplast genomunu kullanıyor. Bu genomlar eski yöntemler kullanılarak sıralanabilir. Ancak bilim insanları, gösterdikleri modellerin, bitkinin hücre çekirdeğinde depolanan ve üzerinde çalışılması daha zor olan birincil genomu tarafından ortaya çıkarılabilecek modellerle aynı olduğundan emin değillerdi.

Ardından beş yıl önce başka bir bilimsel işbirliği yayınlandı 1.100'den fazla bitki türü hakkında detaylı bilgiAraştırmayı yöneten William Baker, “Nükleer genomlar. Bu, Nature gazetesinin arkasındaki ekibin, çok çeşitli çiçekli bitkilerden nükleer genleri sıralamak için yeni araçlar tasarlamasına olanak tanıdı” dedi. Kew Gardens'ta Hayat Ağacı Girişimi Yeni makalenin yazarıdır.

Araçları canlı bitkiler üzerinde kullandılar, ancak ekip aynı zamanda nadir örneklerden örnekler almak için 48 ülkedeki kurutulmuş bitki koleksiyonlarına sahip kurumlara da ulaştı. Analize dahil edilen bitkilerden dördünün nesli zaten tükenmiş durumda. Guadalupe Adası zeytinleri1875'e ait kurutulmuş bir dal kullanılarak dizilendi. Sonuçta ekip, tüm modern bitki türlerinin yaklaşık %60'ından elde edilen verileri kullandı.

Yeni evrim ağacını bir araya getirdiklerinde, bunun kloroplastlardan oluşan ağaçların önerdiği ilişkilerin çoğunu doğruladığını buldular. Ancak sürprizler de vardı: Yeni veriler bazı bitki grupları arasındaki ilişkileri yeniden düzenledi ve bazı bireysel türler yeniden sınıflandırıldı.

Bitki uzmanlarını şaşırtan bir bulgu, çok yaygın olan bir çiçek grubuyla ilgili olup, onları olduğu gibi kabul etmek kolaydır. Papatya ve ayçiçeklerini kapsayan bir familya olan Asteraceae, araştırmacıların beklediği gibi yeni evrim ağacına uymadı. Araştırmacılar, yeni verilerin ağacı oluşturmak için nasıl kullanıldığına bağlı olarak papatyaların çevredeki çiçek aileleriyle olan bağlantılarının değişeceğini buldu.

Kew Gardens'tan biyolog ve çalışmanın yazarı Alexander Zontini, “Geçmişte benzer sonuçlar bulunduğunda bunun sorumlusu olarak veri eksikliğini gösteriyorduk” dedi.

Ancak artık veriler eskisine göre daha az olduğundan, çiçeklerin doğal tarihindeki bu tür anormallikler kolaylıkla göz ardı edilemez. Hiç kimse bu anomaliye neyin sebep olduğunu söyleyemese de Dr. Zontini, bu çiçek dalının o dönemde daha hızlı veya daha kaotik bir şekilde gelişmesinin bir olasılık olduğunu öne sürüyor.

Araştırmacılar ayrıca evrim ağaçlarını bilinen jeolojik dönemlere bağlamaya çalıştılar. DNA'nın ortaya çıkardığı ilişkiler ağı tek başına hiçbir tarih içermez. O halde bir çift türün kaç yıl önce birbirinden ayrılmaya başladığını söylemek zor.

Ancak tarihlendirilebilen fosillerde birçok çiçekli bitki tespit edildi. Ekip, soyağacına tarih eklemek için 200 fosil çiçek kullanarak, yaklaşık 150 milyon yıl öncesinden başlayarak, dinozorların yaşadığı geç Jura ve erken Kretase dönemlerinde çiçekli bitki çeşitliliğinde büyük bir patlama tespit etti. Dr. Baker, bunun geçmişte yapılan tahminleri desteklediğini söyledi. Yeni ağaç, yaklaşık 40 milyon yıl önce küresel sıcaklıkların düşmesiyle birlikte tür sayısında yeni bir patlama yaşandığını öne sürüyor.

Ekip, sıralama araçlarını paylaşıyor ve diğer araştırmacıların da bunlardan faydalanmasını umuyor. Dr. Becker, gelecekte bu evrimsel soyağacına daha fazla tür eklemeyi umduklarını, çünkü daha fazla verinin geçmişte ne olduğuna dair daha doğru bir görüş anlamına geldiğini söyledi. Yavaş yavaş, yaprak yaprak, çiçekli bitkilerin tarihi ortaya çıktı.