Yeni bir öneri, güneşin yörüngesinin dışındaki gezegenleri yeniden tanımlıyor

Gezegen bilim insanları, birçok araştırmacının güneş merkezli ve modası geçmiş olarak gördüğü gezegenin yerine yeni bir gezegen tanımı öneriyorlar. Uzaydaki nesnelere resmi adlar veren kuruluş olan Uluslararası Astronomi Birliği tarafından 2006 yılında hazırlanan mevcut tanım, herhangi bir gök cisminin gezegen olarak sınıflandırılması için güneş sistemimiz içinde güneşin etrafında dönmesi gerektiğini belirtiyor.

Ancak bilim insanları, güneş sistemimizin dışındaki yıldızların etrafında dönen gök cisimlerinin oldukça yaygın olduğunu biliyorlar ve yakında çıkacak bir dergi makalesi de var. Gezegen Bilimi Dergisi Bu öneri, gezegenin, onu güneş sistemimizin sınırlarıyla sınırlamayan yeni bir tanımını gerektiriyor. Teklif aynı zamanda bir gezegenin tanımını daha da açıklığa kavuşturmak için niceliksel kriterler de getiriyor.

Makalenin baş yazarı ve Los Angeles Kaliforniya Üniversitesi’nde Dünya, gezegen ve uzay bilimleri, fizik ve astronomi profesörü Jean-Luc Margot, önerilen yeni tanımı Ağustos 2024’teki IAU Genel Kurulunda sunacak.

Mevcut tanıma göre gezegen, Güneş’in yörüngesinde dönen ve onu küresel bir şekil almaya zorlayacak kadar büyük bir kütleye sahip olan ve Güneş etrafındaki yörüngesine yakın diğer cisimleri ortadan kaldıran bir gök cismidir.

Margot, “Mevcut tanım özellikle güneşimizin etrafında dönen gezegenlerden bahsediyor. Artık binlerce gezegen olduğunu biliyoruz, ancak IAU tanımı yalnızca güneş sistemimizdeki gezegenler için geçerli” dedi. Herhangi bir yıldızın, yıldız kalıntısının veya kahverengi cücenin yörüngesindeki gök cisimlerine uygulanabilecek yeni bir tanım öneriyoruz.

Yazarlar, bir gezegenin Güneş çevresinde yörüngede dönmesi gerekliliğinin çok spesifik olduğunu, ancak IAU’nun tanımındaki diğer kriterlerin çok belirsiz olduğunu iddia ediyor. Örneğin tanımda, bunun ne anlama geldiği belirtilmeden gezegenin “yörüngesini küçülttüğü” belirtiliyor. Önerilen yeni tanım, güneş sistemimizin içindeki ve dışındaki gezegenleri tanımlamak için uygulanabilecek ölçülebilir kriterleri içeriyor.

Yeni tanımda gezegen bir gök cismidir:

• Bir veya daha fazla yıldızın, kahverengi cücenin veya yıldız kalıntılarının yörüngesinde döner
• 10’dan büyük²³ kg ve
• Minimum 13 Jüpiter kütlesi kütlesi (2,5 x 10)²⁸ kilogram).

British Columbia Üniversitesi’nden Margot ve meslektaşları Brett Gladman ve Kaliforniya, Temecula’daki Chaparral Lisesi öğrencisi Tony Yang, hangi nesnelerin bir araya toplandığını görmek için güneş sistemimizdeki nesnelerin özellikleri üzerinde matematiksel bir algoritma çalıştırdılar. Analiz, genel olarak gezegenlerin bir sınıflandırmasını oluşturmak için bir başlangıç ​​noktası olarak kullanılabilecek, güneş sistemimizdeki gezegenlerin paylaştığı farklı özellikleri ortaya çıkardı.

Örneğin, bir nesne yakındaki daha küçük nesneleri toplayarak veya fırlatarak yolu temizlemeye yetecek kadar yer çekimine sahipse, bunun dinamik olarak baskın olduğu söylenir.

Margot, “Güneş sistemimizdeki tüm gezegenler dinamik olarak baskındır, ancak gerçek bir gezegen olmayan Plüton gibi cüce gezegenler ve asteroitler de dahil olmak üzere diğer nesneler baskın değildir. Dolayısıyla bu özellik bir gezegen tanımına dahil edilebilir.” söz konusu.

Dinamik hakimiyet koşulu, kütleye ilişkin bir alt sınır sağlar. Ancak potansiyel gezegenler yeni tanıma uymayacak kadar büyük de olabilir. Örneğin, bazı gaz gezegenleri o kadar büyüktür ki döteryum termonükleer füzyonu meydana gelir ve nesne kahverengi cüce adı verilen bir alt yıldıza dönüşür ve bu nedenle bir gezegen değildir. Bu sınır 13 veya daha fazla Jüpiter’in kütlesi olarak belirlendi.

Öte yandan, gezegenlerin küresel olması yönündeki mevcut gereksinim daha büyük bir sorun teşkil ediyor. Uzak gezegenler, şekillerini kesin olarak belirlemeye yetecek kadar ayrıntılı olarak nadiren gözlemlenebilir. Yazarlar, gezegenlerin genel olarak yuvarlak olmasına rağmen, şekil gerekliliğinin uygulanmasının o kadar zor olduğunu ve tanımlama amacıyla neredeyse işe yaramaz olduğunu iddia ediyorlar.

Gladman, “Tanımların en ölçülebilir miktara (kütle) bağlı olması, belirli bir nesnenin kriterleri karşılayıp karşılamadığı konusundaki tartışmayı ortadan kaldırıyor” diyor. “Bu, mevcut tanımın bir zayıflığıdır.”

İyi haber şu ki, güneş sisteminde 10’dan büyük gök cisimleri var²¹ 10 kg’lık vücut ağırlığının yuvarlak olduğu görülüyor. Yani tüm nesneler önerilen minimum 10 kg kütleyi karşılıyor²³ Kilogramın küresel olması bekleniyor.

IAU’nun gezegen tanımında herhangi bir resmi değişiklik muhtemelen birkaç yıl içinde gerçekleşecek olsa da, Margot ve meslektaşları çalışmalarının, daha iyi bir tanıma yol açacak bir konuşmanın başlangıcı olacağını umuyorlar.