Yeni jetler süpersonik seyahati teşvik etmeyi amaçlıyor

British Airways’in kıdemli Concorde kaptanı Mike Bannister, “İnsanlar, düzlüklerde at sırtında dörtnala koşmaya başladıklarından beri her zaman daha hızlı seyahat etmek istediler” diyor.

Elbette bir şeyler biliyor. Bannister, 22 yıl boyunca British Airways ile Concorde’u uçurduğu için, Concorde’un son ticari uçuşu Ekim 2003’te Londra semalarında yapıldı. Concorde, bu son uçuşun ardından Bristol müzesinde sergileniyor.

Yaklaşık 20 yıl sonra, dünya sesten daha hızlı bir yolcu uçağına bir adım daha yaklaştı.

Boom Supersonic, bu ay süpersonik test uçağı XB-1’i tanıttı. Uçak, 1968’de uçmaya başlayan Tupolev TU-144 modelinden sonra Sovyetler Birliği’nin ilk sivil süpersonik uçağıydı.

İnce ve konik yapısı, Boom tarafından önerilen Overture modelinin tasarımının onaylanmasını sağlayacaktır. Overture, Concorde’a benzer daha zarif bir delta kanat projesidir.

Overture uçağının okyanus ötesi rotalarda 65-88 yolcu taşıması bekleniyor.

Kullanıma hazır olduğunda Overture, Mach 2.2 hızıyla tarihteki en hızlı uçak olacak.

NASA’nın daha ince ve daha uzun kanatlara sahip süpersonik uçağı X-59 da 2022’de test uçuşlarına başlayacak. Uçak, süpersonik gürültüyü azaltmak için teknolojik yollar arıyor.

Bir diğer süpersonik uçak, Aerion’un AS2 model uçağıdır. Sivil süpersonik uçuşların önümüzdeki on yılın sonunda başlaması planlanıyor. Ancak yalnızca 8-10 yolcusu olan bu uçak, yalnızca süpersonik iş gezileri yapacak yolculardan oluşan yeni bir pazarı hedefliyor.

Bannister, bu jetlerin birbirine rakip olmadığını ve ticari uçuşlarda tamamen farklı sektörlere yeni girişler olarak anlaşılması gerektiğini söylüyor.

Bannister, “AS2 Aerion ile, Mach 1.4 hızında daha düşük süpersonik ses üretecek bir yöntemde uçmayı hedefliyoruz. Boom, Mach 2.2’de okyanusları geçmek istiyor. Bence bu çok daha güçlü bir pazar,” diyor.

Bu uçaklarla ilgili mühendislik sorunlarından biri, yüksek hızlı motorlar tarafından çekilen havayı kontrol etme yeteneğidir.

Süpersonik hızlarda hava çekmek, uçak motorlarında sorunlara neden olabilir. Hava giriş miktarının hava akımını kesmeyecek ve motoru yormayacak bir hıza indirilmesi planlanıyor.

Bu çok hassas bir alan. Concorde’un emekliliği sırasında İngilizler ve Fransızlar arasındaki sürtüşmenin nedeni buydu. Air France filosunu emekli etti, ancak British Airways jeti uçurmak için ısrar etti.

Bannister, “Kendisini Concorde’un tasarımında otorite olarak öne süren Airbus’ın bize uçmaya devam etmek için tam yetki vermemesinin nedenlerinden biri, alınan hava miktarının hala gizli tutulmasıydı,” dedi.

Havacılık sektörü şu anda Covid-19 salgını nedeniyle çok zor bir dönemden geçiyor. Düşen yolcu sayısı nedeniyle havayolu şirketleri siparişleri erteledi veya iptal etti.

Peki süpersonik jetler için talep olacak mı?

Bannister, “Asıl soru, havacılık endüstrisinin Covid sonrası dönemde başarılı olup olmayacağıdır. İş seyahatlerinin eski seviyesine dönmeyeceğine dair bir teori var. Ancak çok zengin insanların durumu önemli olacak,” diyor Bannister .

Bannister, süpersonik uçuşların prestijinin, ses hızından daha yavaş uçan uçaklara olan ilgiyi azaltacağını düşünüyor.

Aerion AS2, Florida’da Cape Canaveral yakınlarında üretilmektedir. Şirket, dünyanın dört bir yanında saatte 1.000 mil uçan yalnızca bir avuç insanın bulunduğu bu üç motorlu jetin, sık sık iş seyahatinde olanların beklediği uçak olduğuna inanıyor.

Şirket, uçağın 2027 yılına kadar uçmaya başlamasını hedefliyor.

Ticari jet filoları işleten şirketler birçok farklı tasarım seçeneği sunar. Aeiron, AS2 model uçakların bu seçeneklere değerli bir katkı olacağına da inanıyor. Amaç, 10 yıllık bir süre içinde 300 uçak satmaktır.

Havacılık devi Boeing, şirkette bir azınlık hissesi satın aldığında Aerion daha fazla itibar kazandı. Boeing, Aerion’un yönetim kurulunda iki sandalye aldı. Boom’un danışma kurulu aynı zamanda eski Lockheed Martin yöneticilerini de içerir.

Özel jetleri alıp satma konusunda tavsiyelerde bulunan Jetcraft başkanı Chad Anderson, “Bunun olup olmayacağı değil, ne zaman olacağı ile ilgili. (Süpersonik jetler) bu dönemde sahip olduğumuz en değerli maldır” dedi. Anderson, Londra-New York veya Dubai arasındaki uçuşların bu teknolojiye uygun rotalar olduğunu belirtti.

Boom’un denizler üzerinde süpersonik uçuşlar yapma niyetine karşı, Aerion Mach 1.4 hızda uçuşların kara üzerinden yapılabileceğine inanıyor. ABD’deki kurumlar, sivil süpersonik seyahat yasağını henüz kaldırmadı.

Bu nedenle, büyük bir siyasi lobicilik faaliyeti yürütülmelidir. NASA’nın X-59’u da bunda büyük rol oynayacak.

Motor üreticisi GE ve Boeing gibi büyük isimlerin katılımı da önceki yıllarda süpersonik tasarımlardaki spekülasyonları tersine çevirdi. Anderson, “Bunlar gerçek ve çok yetenekli oyuncular,” dedi.

NASA, süpersonik yolcu uçuşlarına başlamadaki en büyük sorunun hala sonik ses patlaması olduğunu belirtiyor. XB-1 modeliyle örtüşen yönleri olsa da, NASA’nın süpersonik araştırmaya koyduğu X-59, oldukça tuhaf ve farklı bir görünüme sahip.

Uzun ince kalem benzeri gövdesi, uçağın burun kısmı ile kuyruk yüzeyi arasına sandviç gibi katlanan delta kanatları ve burnun çok daha arkasına gömülü pilot kokpiti ile X-59, geliştirme konusunda bir deney olacak. gelecekte çok daha fazla süpersonik yolcuyu görecek teknoloji. X-59, Mach 1.4 hız limiti ile ses patlamasının zemini etkilemeyeceği bir uçuş profili arıyor.

X-59, kurumların gürleyen sesin gürültüsüne tahammül edeceğini umuyor.

2022’de uçuşlara başlaması planlanan X-59’un tasarımı, gövdesindeki ses şoklarının dalgalanmasını öngörüyor ve böylece yerdeki etkiyi en aza indiriyor.

2024 yılı itibariyle uçak ABD’de belirlenen bölgelerde test edilecek ve uçarken bu bölgelerde yaşayanların tepkileri değerlendirilecek.

Yüksek çözünürlüklü kameralar da bu paketin bir parçasıdır çünkü pilotların görüşlerini etkileyen her şeyi burun ucuna kadar görmeleri gerekir. Concorde’un burnu öne doğru eğildi ve seyir halindeyken kalkış ve iniş sırasında görüş sağlamak için vizör aşağı çekildi.

Bannister, bu mühendislik çabalarının tatmin edici olduğuna inanıyor, ancak tasarım açısından Concorde, X-50 ve XB-1’den daha iyi:

“Concorde, beynin sanatsal ve bilimsel her iki tarafını da memnun etti.”